Les vertus des antioxydants végétaux restent méconnues, notamment concernant leur processus d’action. Voici une explication concise.
Pour saisir l’utilité des antioxydants et leur fonction, il est essentiel de connaître ce que sont les radicaux libres
Les radicaux libres, des composés chimiques instables
Dans notre organisme, les radicaux libres jouent un rôle crucial bien qu’ils soient instables. Ces entités chimiques naissent naturellement de l’activité cellulaire quotidienne. Parmi eux, des exemples notoires incluent l’anion superoxyde, le peroxyde d’hydrogène et le très réactif radical hydroxyle. Ils sont intrinsèquement liés aux processus vitaux mais leur déséquilibre peut s’avérer délicat pour la santé.
Des déséquilibres provoquent le stress oxydatif
Les radicaux libres sont des entités chimiques déséquilibrées qui cherchent à retrouver leur stabilité en échangeant des électrons. Ce manque ou cet excès d’électrons provoque ce qu’on appelle le stress oxydatif. Cette condition déclenche une série de réactions au sein des cellules où les molécules affectées s’empressent de partager ou de voler un électron aux voisines, entraînant potentiellement des dommages dans l’organisme.
Les radicaux libres contribuent à l’apparition de diverses pathologies
Lorsque notre organisme manque d’antioxydants, les radicaux libres peuvent causer des dommages cellulaires. Ce phénomène peut déclencher des affections diverses telles que :
- Des pathologies cancéreuses liées à la détérioration de l’ADN
- Des troubles cardiaques et vasculaires
- La survenue de maladies neurodégénératives associées à l’âge comme la démence ou la maladie de Parkinson
- L’affaiblissement du système immunitaire
- Des problèmes oculaires tels que la cataracte ou la dégénérescence maculaire
- L’apparition prématurée de rides par atteinte du collagène.
Cet état, appelé stress oxydatif, joue un rôle dans le processus naturel de vieillissement.
Certains facteurs environnementaux et comportements peuvent intensifier cette production nocive :
- Fumer intensifie cette réaction néfaste.
- Les polluants atmosphériques et certains produits chimiques sont également incriminés.
- L’exposition aux UV lors de bains de soleil prolongés est une autre cause connue.
- Le stress, tout comme une consommation élevée en alcool, favorise ce déséquilibre.
En revanche, il a été prouvé qu’une enzyme antioxydante nommée catalase pourrait contribuer à rallonger l’espérance de vie. Cela souligne l’importance cruciale d’un équilibre entre radicaux libres et antioxydants pour préserver notre santé.
Les vertus des antioxydants contre les radicaux libres
Qu’est-ce qu’un agent antioxydant ?
Les antioxydants, des molécules présentes dans notre corps et nos assiettes, nous viennent notamment des enzymes et vitamines. Ces substances chimiques sont essentielles pour se défendre contre certaines agressions à l’échelle cellulaire.
À quoi servent les antioxydants ?
Les antioxydants jouent un rôle crucial en neutralisant les effets néfastes des radicaux libres, qui sont responsables de l’oxydation cellulaire et du vieillissement prématuré. On trouve ces précieuses molécules dans une multitude d’aliments, particulièrement les fruits et légumes. Leur consommation est essentielle pour maintenir un équilibre et protéger nos cellules contre les dommages oxydatifs. Pour préserver notre jeunesse et notre santé, il importe donc de limiter l’exposition aux radicaux libres par une alimentation riche en substances antioxydantes
De combien d’antioxydants avons-nous besoin chaque jour ?
Les recommandations officielles sur les quantités d’antioxydants à consommer ne sont pas définies.
Dans quels aliments peut-on découvrir les antioxydants ?
Notre organisme se défend face aux agressions des radicaux libres grâce à une double barrière d’antioxydants. Certains sont fabriqués naturellement par notre corps, tandis que d’autres sont puisés directement dans ce qu’on mange : un bon steak, une pomme croquante ou même une poignée de petits pois.
Antioxydants dans le corps humain
Antioxydants alimentaires
Manger plein de fruits et légumes, c’est s’assurer un apport solide en antioxydants divers : on y trouve de la vitamine C, des caroténoïdes, une belle palette de polyphénols, du sulforaphane, sans oublier des minéraux comme le sélénium, cuivre, zinc et le manganèse
Les aliments riches en antioxydants
Pour renforcer votre défense contre les agresseurs cellulaires, privilégiez une alimentation riche en antioxydants. Parmi les champions de cette catégorie, vous trouverez des fruits comme les fraises et les litchis, ainsi que des légumes tels que les fonds d’artichaut.
Il est conseillé d’opter pour la consommation de jus de légumes non cuits afin de bénéficier pleinement des propriétés antioxydantes. En effet, la chaleur peut réduire l’efficacité des antioxydants.
Toutefois, il y a quelques exceptions à cette règle. Par exemple, le processus de cuisson accroît la disponibilité du lycopène présent dans la tomate.
Associez la consommation de fruits et légumes à des matières grasses végétales
Associer la consommation de fruits et légumes à des matières grasses d’origine végétale favorise l’assimilation des substances antioxydantes dans notre corps. Prenez l’exemple de l’huile d’avocat qui optimise significativement le processus : elle permet une meilleure absorption de l’alpha-carotène, multipliée par sept. C’est pareil pour le bêta-carotène dont la capture est renforcée jusqu’à quinze fois plus, sans oublier la lutéine avec un taux quintuplé.
Que penser des suppléments antioxydants ?
Les compléments alimentaires antioxydants sont pris pour lutter contre le stress oxydatif. Cependant, leur impact réel sur la santé divise les scientifiques : certains y voient des bienfaits tandis que d’autres n’y trouvent aucune efficacité.
4 – Conclusion finale
Pour profiter pleinement des bienfaits antioxydants, il est recommandé d’intégrer à votre alimentation une variété de fruits et légumes, tant crus que cuits. Leur consommation peut prendre la forme de jus pour plus de facilité. Pour avoir une idée précise des aliments les plus riches en antioxydants, n’hésitez pas à consulter les tableaux détaillés disponibles sur internet. Ces ressources peuvent être imprimées afin de vous accompagner dans vos achats : affichez-les sur votre frigo ou gardez-en un exemplaire avec vous.
Lorsque vous faites vos courses, pensez aux informations contenues dans ces tableaux pour orienter vos choix vers des produits bénéfiques pour votre santé. Si le sujet vous intéresse davantage et que vous souhaitez approfondir vos connaissances sur les jus de fruits et légumes, le blog Vitaality.fr tenu par Gaëtan est une mine d’informations pertinentes.
La recherche scientifique souligne l’importance d’une alimentation riche en antioxydants. Des études indiquent qu’ils contribuent à l’amélioration de la longévité et réduiraient certains risques liés aux maladies chroniques. Les travaux réalisés par Taub ainsi que ceux mentionnés par la Nutrition.fr illustrent cette perspective avec éloquence.
Par ailleurs, l’absorption des caroténoïdes – un type d’antioxydant – s’avère optimisée lorsqu’ils sont consommés avec certains corps gras comme l’avocat ou son huile selon Nuray Z. Unlu et ses collaborateurs.
En somme, enrichir son régime alimentaire en fruits et légumes est une démarche salutaire qui se reflète non seulement dans notre vitalité quotidienne mais également dans nos perspectives de santé à long terme.
Résumé